Генеральний інспектор Міністерства оборони США відхилив запит дев'яти сенаторів, четверо з яких республіканці, а п'ятеро демократи, про розслідування нещодавніх перебоїв у роботі супутникових сервісів Starlink і Starshield для України. За даними Associated Press, наглядовий орган вважає, що питання краще розглянути Військово-повітряним силам.
Сенатори звернулися до генерального інспектора після того, як українські чиновники повідомили, що швидкість підключення до систем, створених компанією SpaceX Ілона Маска, цього місяця була обмежена. За словами українських посадовців, ці обмеження заважали перехоплювати реактивні російські ударні дрони. Сервіси мають вирішальне значення для зв'язку в Україні в умовах війни.
Запит стосувався того, чи будь-які посадовці Пентагону або інших відомств США керували, уповноважували чи схвалювали зміни в домовленостях про обмін розвідувальними даними, можливостях попередження або сервісах Starlink і Starshield, що впливають на Україну, або мали про них заздалегідь інформацію.
Помічник одного з конгресменів, який висловився на умовах анонімності, назвав рішення відмовою від розслідування щодо Маска та компанії Starlink, попри те, що відомство мало для цього можливості. Речниця офісу генерального інспектора Моллі Халперн заявила, що наглядовий орган уважно розглянув запит і визначив, що порушені питання краще розглядати Департаменту, тобто Пентагону. «Якщо з'явиться нова інформація, ми можемо переглянути своє рішення», додала вона.
Сенаторка Джин Шахін, провідна представниця Демократичної партії в комітеті Сенату з міжнародних відносин, висловила занепокоєння тим, що генеральний інспектор, імовірно, вирішив не розслідувати перебої супутникового зв'язку, від якого Україна залежить у захисті цивільного населення. Вона додала, що адміністрація Трампа та SpaceX надали суперечливі версії причин перебоїв, і наголосила на потребі незалежного розслідування, щоб визначити відповідальність і запобігти подібному в майбутньому.
За даними AP, відсутність відповідей підіймає питання про обсяг впливу, який Ілон Маск, соратник президента Дональда Трампа, має на цю критично важливу систему зв'язку. Помічник конгресмена зазначив, що занепокоєння на Капітолійському пагорбі щодо контролю Маска над Starlink існують роками і стали однією з причин створення Starshield, військової версії цієї системи. Пентагон передав запит на коментар до офісу генерального інспектора, тоді як Військово-повітряні сили не одразу відповіли на запит. Обидва раніше відмовилися відповідати на запитання щодо обмеження доступу України до супутникового інтернету.
Раніше Маск прокоментував обмеження, заявивши, що українські військові нібито порушили умови використання цього типу зв'язку, і стверджуючи, що у разі вимкнення Starlink український фронт миттєво розвалився би. 21 жовтня він написав, що будь-які обмеження швидкості або використання приймаються збройними силами США і зрештою президентом США. За інформацією The Wall Street Journal, Маск розпорядився знизити швидкість роботи військової версії Starlink для України, через що частина українських ударних дронів і дронів-перехоплювачів стала практично непридатною. Згодом WSJ повідомило, що президент Дональд Трамп нібито телефонував Маску з проханням зняти обмеження на військову версію Starlink в Україні.
Президент України Володимир Зеленський повідомляв, що на окремих ділянках фронту обладнання Starlink і Starshield перестає працювати на швидкості 130–161 кілометр на годину, що гальмує логістику та обмежує застосування українських дронів. За його словами, відновити роботу системи на потрібній швидкості допомог розголос щодо обмеження зв'язку.
3
