Президент України Володимир Зеленський провів тривалі переговори з колишнім міністром оборони Михайлом Федоровим та окремо — з головнокомандувачем Збройних сил України Олександром Сирським. У своєму вечірньому зверненні глава держави заявив, що «чує, що кажуть люди», і пообіцяв, що «рішення щодо армії будуть напрацьовані». Ці заяви пролунали на тлі масштабних протестів, які тривають у Києві та інших містах України після відставки Федорова.

За словами Зеленського, він провів багато консультацій протягом останніх днів. «Вчора і сьогодні багато було консультацій. Звісно, я чую, що кажуть люди. Довго говорив сьогодні з Михайлом Федоровим. Я говорив сьогодні також з Олександром Сирським», — наголосив президент. Він також повідомив, що вже в понеділок на засіданні Ставки верховного головнокомандувача визначать, які завдання мають виконувати обласні та місцеві органи влади для забезпечення військових підрозділів і належної комунікації з ними на місцях.

Конфлікт між Федоровим і Сирським став публічним після того, як 15 липня Михайло Федоров оголосив про свою відставку з посади міністра оборони. Наступного дня, 16 липня, на площі Івана Франка біля Офісу президента в Києві відбувся перший мітинг на його підтримку. Під час публічного звіту журналістам Федоров заявив, що головнокомандувач Олександр Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, хоча й визнав, що Сирський у 2022 році «врятував країну». Сирський у відповідь утримався від прямої полеміки, закликавши «зосередитися на війні».

Протести швидко набрали обертів. 17 липня в Києві на акції на підтримку Федорова вийшли понад 10 тисяч людей, а демонстрації охопили понад десяток міст України, а також Варшаву. Організатор протестів, ветеран Дмитро Козятинський, звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи, створює особисті кишенькові війська, утискає свободу слова та репресує військовослужбовців». 18 липня мирні акції тривали в кількох містах, де учасники вимагали повернення Федорова на посаду міністра оборони та відставки Сирського. Частина мітингувальників наголошувала, що виступає не лише за конкретних осіб, а проти системи ухвалення кадрових рішень в армії загалом.

Зеленський визнав, що міністр Федоров і головком Сирський не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними. Глава держави також назвав правильним те, що громадяни України навіть під час війни мають змогу виходити на мирні акції і висловлювати свою думку, додавши, що «ще не поставив крапки» у піднятому ними питанні. Раніше Зеленський запропонував парламенту призначити Євгенія Хмару, тимчасово виконуючого обов'язки глави СБУ, міністром оборони, і Хмара вже виконує обов'язки на цій посаді.

Сам Федоров також прокоментував ситуацію, заявивши про «діалог». У соціальних мережах він написав: «Зміни обов'язково будуть. Ви мені дякували за Мрію та Дію. Від себе дякую за надію. Такої відповідальності не відчував навіть на урядових посадах. Дякую ветеранам та військовим за те, що тримаєте фронт і честь. Діалог є. Вірю, що все вдасться». Тим часом, за даними видання Financial Times, Зеленський розглядає можливість звільнення головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського на тлі протестів, якщо знайде вдалу кандидатуру на цю посаду.

Ситуація залишається напруженою. Протести, які тривають уже третій день, свідчать про глибоке невдоволення громадськості кадровою політикою у військовому керівництві. Зеленський наголосив, що рішення будуть ухвалені найближчим часом, і що він продовжує активну роботу з міжнародними партнерами для забезпечення виконання домовленостей щодо постачання ракет та інших спеціальних типів озброєння. Подальший розвиток подій залежатиме від результатів консультацій та рішень, які будуть оголошені після засідання Ставки.