У Києві та інших містах України третій день поспіль тривають масові мирні протести, учасники яких вимагають повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Акції розпочалися після того, як 15 липня Федоров оголосив про свою відставку, і вже наступного дня на площі Івана Франка біля Офісу президента в Києві зібрався перший мітинг на його підтримку.

У суботу, 18 липня, мітингувальники знову зібралися біля Національного театру імені Івана Франка навпроти Офісу президента. Люди скандують гасла «Сирського — у відставку» та «Федоров — міністр оборони України». Над акцією майорять прапори України, Європейського Союзу та Української повстанської армії. Мітинг супроводжувався виконанням державного гімну. Пізніше протестувальники планують перейти на Майдан Незалежності.

Учасники акцій пояснюють, чому продовжують виходити на протести. Тетяна, яка приходить сюди з першого дня — зранку та ввечері після роботи, — зазначила, що останньою краплею стало звільнення Федорова, якого вона вважає ефективним міністром оборони. За її словами, про проблеми, які він підіймав, вона знала давно від знайомих військових, але тепер про це дізналося суспільство. Вона додала, що якщо люди зараз зупиняться, усе це буде марно, тому вона приходитиме на акцію, доки буде потрібно.

Інший учасник, Ярослав, наголосив, що вийшов не на підтримку, а проти системи, яку, на його думку, вибудовує президент, підлаштовуючи армію під себе. Він також виступає проти Сирського, якого звинувачує в потуранні негуманному ставленню до військовослужбовців, і проти керівника Офісу президента Андрія Єрмака. На переконання Ярослава, владу в Україні має формувати саме народ.

Антоніна вийшла на акцію через особисту образу за подругу, яка розробляє дрони. За її словами, розробка подруги нещодавно застосовувалась по Москві, і рішення влади щодо Федорова вона сприймає як особисту образу. Вона зазначила, що питання до Федорова також є, зокрема щодо його торговельного минулого, але саме за його каденції проводилось чимало конкурсів на розробку дронів, що допомагало скорочувати втрати серед військових.

Серед тих, хто підтримав протести, чимало ветеранів і чинних військовослужбовців. Вони кажуть, що зазнають репресій від керівництва. Організатор протестів, ветеран Дмитро Козятинський, звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи, створює особисті кишенькові війська, утискає свободу слова та репресує військовослужбовців». Він закликав киян вийти на акції і 18 липня.

Другого дня протестів, 17 липня, мітинги на підтримку Федорова зібрали в Києві понад 10 тисяч людей, а самі акції охопили вже понад десяток міст України та Варшаву. Учасники акцій також вимагають відставки Сирського, якого звинувачують у блокуванні ініціатив Міністерства оборони та негуманному ставленні до військових.

Нагадаємо, у середу, 15 липня, Михайло Федоров заявив, що залишає посаду міністра оборони. Для нього, за його словами, було честю служити українському народу. Того ж дня під час публічного звіту журналістам Федоров розповів, що головнокомандувач Олександр Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, хоча й наголосив, що Сирський у 2022 році «врятував країну». Сирський на ці заяви відповів без прямої полеміки, заявивши, що зараз «потрібно зосередитися на війні».

В Офісі президента заявили, що президент Володимир Зеленський почув громадян ще у перший день протестів, але йому потрібен час для ухвалення рішень. Протестувальники наголошують, що стоятимуть, доки буде треба, і не планують припиняти акції до виконання своїх вимог.