Збірна Аргентини врятувалася від сенсаційного вильоту в 1/8 фіналу чемпіонату світу-2026, здійснивши героїчний камбек у матчі проти Єгипту. Поєдинок, що відбувся 7 липня, завершився перемогою чинних чемпіонів світу з рахунком 3:2, хоча аргентинці програвали з різницею у два м'ячі. Ключову роль у порятунку команди відіграв капітан Ліонель Мессі, який, попри нереалізований пенальті в першому таймі, зумів відзначитися голом та асистом, встановивши кілька унікальних досягнень.
Матч розпочався невдало для Аргентини: єгипетська збірна швидко повела в рахунку, забивши два голи. До того ж Мессі не зміг реалізувати пенальті в першому таймі, що стало його другим промахом із 11-метрової позначки в межах одного розіграшу чемпіонату світу. Таким чином, 39-річний аргентинець став першим гравцем в історії, який примудрився не забити два пенальті на одному Мундіалі. Цей антирекорд, однак, не завадив «альбіселесте» переломити хід гри.
У другому таймі Аргентина активізувалася. На 79-й хвилині Мессі віддав результативний пас на Крістіана Ромеро, який скоротив відставання до мінімуму. Ця гольова передача стала для Лео вже 9-ю в межах світових першостей за весь час ведення офіційної статистики. Завдяки цьому він побив «вічний рекорд» Дієго Марадони за кількістю асистів на Мундіалях, який той встановив ще під час переможного ЧС-1986. Усього за чотири хвилини після асисту Мессі відзначився сам, закрутивши м'яч у дальній кут воріт Шобейра, і зрівняв рахунок.
Гол Мессі приніс йому ще два унікальні досягнення. По-перше, він став першим футболістом в історії чемпіонатів світу, який зумів забити у шести поспіль матчах стадії плей-офф. По-друге, збірна Єгипту стала 15-ю національною командою, у ворота якої Мессі забивав на Мундіалях. За цим показником аргентинець є абсолютним лідером, залишивши далеко позаду Юргена Клінсманна, Роналдо та Мирослава Клозе, у яких по 10 збірних.
Вирішальний гол аргентинці забили в компенсований час, що дозволило їм уникнути сенсаційного вильоту та пробитися до чвертьфіналу. Загалом на поточному ЧС-2026 в активі Мессі вже 8 голів та 1 асист у 5 зіграних поєдинках. Попри антирекорд із пенальті, капітан «альбіселесте» продовжує демонструвати високий рівень гри, ведучи команду до захисту чемпіонського титулу.
Матч Аргентина — Єгипет став одним із найдраматичніших на стадії 1/8 фіналу. Єгипетська збірна, яка вважалася аутсайдером, створила чимало проблем чинним чемпіонам, але не змогла втримати перевагу. Для Аргентини цей камбек став важливим психологічним імпульсом перед наступними матчами. У чвертьфіналі команда Ліонеля Скалоні зустрінеться з одним із суперників, які визначаться після завершення всіх матчів 1/8 фіналу.
Варто зазначити, що Мессі, незважаючи на свій вік, залишається ключовим гравцем збірної. Його здатність впливати на результат навіть у складних ситуаціях викликає захоплення. Антирекорд із пенальті, хоч і є неприємним моментом, не применшує його загального внеску в успіхи команди. Аргентинські вболівальники сподіваються, що Мессі продовжить побивати рекорди, але вже без негативних відтінків.
