Колишній нападник збірної Англії Кріс Саттон зробив гучну заяву напередодні півфінального матчу чемпіонату світу 2026 року, в якому зустрінуться збірні Англії та Аргентини. За словами екс-футболіста, аргентинська команда, відома своїм жорстким стилем гри, ризикує завершити поєдинок у меншості — Саттон прогнозує два вилучення у складі чинних чемпіонів світу.
«Вони люблять влаштовувати цирк на полі. Аргентинці часто грають на межі фолу, і в такому напруженому матчі, як півфінал, це може призвести до серйозних наслідків. Я не здивуюся, якщо побачу дві червоні картки в їхніх рядах», — заявив Саттон в інтерв'ю британським ЗМІ. Його прогноз базується на спостереженнях за виступами «альбіселесте» на поточному мундіалі, які супроводжуються численними суперечливими епізодами.
Шлях Аргентини до півфіналу ЧС-2026 викликав чимало дискусій, особливо щодо суддівських рішень. У соціальних мережах та серед експертів лунають звинувачення в надмірній лояльності арбітрів до команди Ліонеля Мессі. Деякі вболівальники навіть говорять про змову з боку ФІФА, яка нібито прагне допомогти аргентинській зірці знову здобути золоту медаль мундіалю. Проте Саттон вважає, що в півфіналі проти Англії удача може відвернутися від південноамериканців.
Одним із найгучніших скандалів турніру став епізод у матчі групового етапу між Аргентиною та Алжиром. На 32-й хвилині Ліонель Мессі влетів шипами в гомілку капітана алжирців Айсси Манді, але польський рефері Шимон Марциняк не показав навіть жовтої картки. Бригада VAR також проігнорувала інцидент, що викликало обурення Федерації футболу Алжиру, яка подала офіційний протест. Експерти ESPN, зокрема колишній захисник «Манчестер Сіті» Недум Онуоха, назвали це порушення таким, що заслуговує на пряме вилучення.
Інший суперечливий момент стався в матчі проти Австрії, коли Алексіс Мак Аллістер пішов у стик із Ксавером Шлагером, що призвело до голу Мессі. Колишній воротар Петер Шмейхель розкритикував рішення арбітра зарахувати взяття воріт, вважаючи, що було порушення правил. Однак арбітр ФІФА Нгуєн Мань Хай пояснив, що Мак Аллістер спочатку зіграв у м'яч, тому VAR правомірно не скасував гол.
Найемоційніший скандал розгорівся в 1/8 фіналу, де Аргентина зустрічалася з Єгиптом. Команда Ліонеля Скороні програвала 0:2, але зуміла здійснити камбек і виграти 3:2. Єгиптяни обурювалися через скасований гол та непризначений пенальті за фол на Мохамеді Салаху. Федерація футболу Єгипту направила офіційну скаргу до ФІФА, але голова комітету арбітрів П'єрлуїджі Колліна став на захист суддівської бригади, назвавши рішення об'єктивними.
У чвертьфіналі проти Швейцарії долю путівки до півфіналу вирішило вилучення Бреля Емболо на 72-й хвилині. Спочатку рефері показав жовту картку Леандро Паредесу за фол проти швейцарця, але після перегляду VAR головний арбітр змінив рішення, вилучивши Емболо. Це викликало нову хвилю критики, адже швейцарці вважали, що аргентинець мав бути покараний суворіше. Основний час завершився внічию 1:1, а в екстратаймах Аргентина вирвала перемогу 3:1.
Попри всі суперечки, збірна Аргентини залишається фаворитом у багатьох експертів завдяки індивідуальній майстерності Мессі та зіграній команді. Однак прогноз Кріса Саттона додає інтриги перед півфіналом: якщо аргентинці справді отримають два вилучення, це може кардинально змінити хід матчу та відкрити шлях англійцям до фіналу. Матч відбудеться на найближчих вихідних, і вболівальники з нетерпінням чекають на видовище, яке може стати одним із найдраматичніших на цьому чемпіонаті світу.
