Прем'єр-міністр Канади Марк Карні відповів на рішення президента США Дональда Трампа перейменувати озеро Онтаріо, що розділяє дві країни, на «озеро Америка». У своєму повідомленні у соцмережі X Карні нагадав, що назва озера походить від слова «Ontari'io» мовою індіанського народу вендат, яке означає «озеро прекрасне, озеро велике». Він підкреслив, що цій назві понад 400 років — вона з'явилася задовго до утворення Канадської конфедерації та проголошення незалежності Сполучених Штатів.
«Ми знаємо, що Америка змінюється. Змінюються її торгівельні відносини, зовнішня політика, національні пам'ятники, назви географічних об'єктів. Канадці також знають, що називати речі своїми іменами означає називати це озером Онтаріо — тоді, зараз і завжди», — зазначив Карні. Його заява стала прямою відповіддю на указ, який Трамп підписав перед журналістами, а раніше власноруч перекреслив назву на мапі та написав фломастером «озеро Америка».
Указ передбачає зміну назви у федеральних базах даних та матеріалах США. За даними джерел, Трамп також розглядає можливість перейменування одного з океанів — Атлантичного або Тихого. Це рішення ухвалено на тлі різкого погіршення відносин між США та Канадою після запровадження Вашингтоном торговельних мит на канадські товари, які сягають 50%.
Від початку свого другого президентського терміну Трамп неодноразово висловлювався про Канаду як про «51-й штат», а колишнього прем'єра Джастіна Трюдо називав «губернатором». Ці заяви викликали обурення в Оттаві та посилили напруженість у двосторонніх відносинах. У відповідь Канада запровадила контрмита на американські товари за принципом «долар за долар», розміри яких тотожні американським тарифам і охоплюють товари, на які США поширили свої мита.
Історичний контекст, на який звернув увагу Карні, підкреслює давність назви озера Онтаріо, яка використовувалася задовго до появи Сполучених Штатів як держави. Це стало символічним нагадуванням про те, що географічні назви мають глибоке коріння, яке не можна змінити адміністративним рішенням. Водночас у Канаді наголошують, що перейменування не вплине на міжнародне визнання назви, оскільки озеро є спільним водним об'єктом двох країн.
Експерти зазначають, що такі кроки Трампа є частиною ширшої стратегії тиску на Канаду в торговельній суперечці, яка триває вже кілька місяців. Однак реакція Оттави демонструє готовність відстоювати власну позицію, спираючись на історичні факти та міжнародні норми. Поки що невідомо, чи планує адміністрація США вживати подальших заходів щодо перейменування інших географічних об'єктів, але заява Карні вже отримала широкий резонанс як у Канаді, так і за її межами.
