Наступний етап війни вже розпочався: Сили оборони України вперше в історії провели повітряний штурм за участю роботів, яких на полі бою доставили дрони. Як повідомляє Forbes, роль «повітряного носія» виконав важкий безпілотник, який доправив наземний роботизований комплекс ARK-1 глибоко в тил армії РФ. Це перше бойове застосування подібної схеми, хоча сама ідея виникла задовго до початку повномасштабного вторгнення.

Нову тактику військові вже охрестили «сумчастою» — за аналогією із сумчастими тваринами, які виношують дитинчат у спеціальній кишені на тілі. Фактично йдеться про те, що один апарат транспортує та «випускає» інший. Важкий дрон бере на себе подолання небезпечної відстані, а наземний робот висаджується вже безпосередньо поблизу району виконання завдання. Такий підхід суттєво розширює радіус дії наземних платформ і дозволяє задіяти їх там, куди вони не змогли б дістатися власним ходом.

Ідея використовувати дрони для доставки інших безпілотників або наземних роботів існувала ще до початку повномасштабної війни, однак саме Україна застосувала її на полі бою. Схожий принцип Сили оборони вже активно використовують із FPV-дронами: великі безпілотники підвозять менші ближче до цілі, після чого ті вирушають на виконання бойового завдання. Це дозволяє економити ресурс та підвищує ефективність ударів по цілях у глибині оборони противника.

Аналогічний підхід випробували й на морі. Під час першого в історії безекіпажного морського десанту на Кінбурнську косу безпілотний катер доставив на берег гусеничний наземний робот із дистанційно керованим кулеметом. Після висадки машина рушила вглиб території, ймовірно, для розвідки та пошуку залишків російських військ. Уся операція — від перетину водної перешкоди до висадки на берег — відбулася без участі людини.

Показово, що схожі технології роками тестував і Пентагон. Ще у 2003, 2009 та 2014 роках американські військові відпрацьовували подібні сценарії. Зокрема, у межах проєкту STORK дрон скидав наземного робота на парашуті для виконання розвідувальних завдань, а безпілотні гелікоптери Fire Scout і K-MAX відпрацьовували десантування роботизованих платформ. Однак жоден із цих проєктів так і не дійшов до реального бойового застосування, попри значно більші фінансові можливості американського оборонного відомства.

На відміну від США, які мали значно більші ресурси, Україна змогла створити працездатну систему з обмеженим бюджетом і вже застосувала її в реальних бойових умовах. Як наголошують у Forbes, це свідчить про початок нового етапу війни, на якому роботизовані комплекси дедалі частіше беруть на себе завдання, що раніше виконували військовослужбовці. Український досвід демонструє: навіть без масштабного фінансування можна створити ефективні бойові системи, здатні змінювати перебіг війни.

Наразі Сили оборони України успішно контратакують та наступають на Харківщині. Окрім того, новітні безпілотні катери Magura ГУР уперше вдарили по наземних цілях російських військ у Криму. Розширення використання роботизованої техніки на суходолі, на морі та в повітрі свідчить про те, що безпілотні системи стають дедалі важливішою складовою оборони України.