Марсохід NASA Perseverance встановив новий рекорд за загальною відстанню, подоланою транспортним засобом на поверхні іншого небесного тіла. Апарат проїхав 45,22 кілометра Марсом, перевершивши досягнення марсохода Opportunity, який за 14 років роботи подолав 45,16 кілометра.
Рекордну позначку Perseverance досяг на 2006-й марсіанський день своєї місії. Це стало можливим завдяки системі AutoNav, яка дозволяє марсоходу самостійно оцінювати місцевість під час руху. Апарат фотографує поверхню, будує тривимірну карту перешкод і прокладає маршрут між точками, які задають оператори на Землі.
За один марсіанський день Perseverance може проїхати до 412 метрів. Для порівняння, перший марсохід NASA Sojourner оцінював шлях за 20 точками вимірювання, тоді як Perseverance аналізує близько 600 тисяч точок під час кожного огляду місцевості. Така автономність суттєво підвищує ефективність пересування та дозволяє долати складні ділянки без постійного втручання операторів.
Початковий план місії передбачав, що марсохід проїде не більш як 12,4 милі, або близько 20 кілометрів. Нинішній результат більш ніж удвічі перевищує ці очікування. У NASA зазначають, що всі системи пересування залишаються працездатними, тому Perseverance може й надалі збільшувати цей показник.
Зараз марсохід рухається через район Lac de Charmes за західним краєм кратера Єзеро до ділянки Idubi. NASA вважає, що там можуть бути одні з найдавніших порід, які коли-небудь досліджували в Сонячній системі. У Idubi команда також сподівається знайти сліди давніх гідротермальних систем, що могло б дати важливі підказки про минуле Марса та його потенційну придатність для життя.
За час місії Perseverance вже зібрав 29 зразків порід і реголіту з дна кратера, давньої річкової дельти та краю кратера. Ці зразки мають ключове значення для майбутнього аналізу на Землі, адже вони можуть містити хімічні та мінеральні свідчення давніх умов на планеті.
Попередній рекорд належав апарату Opportunity, який працював на Марсі з 2004 до 2018 року. Його 45,16 кілометра були досягненням, яке тривалий час вважалося неперевершеним. Perseverance не лише перевершив це досягнення, але й продовжує розширювати межі досліджень, демонструючи можливості сучасних автономних систем.
Успіх Perseverance підкреслює важливість інновацій у космічних технологіях. Система AutoNav, яка дозволяє марсоходу самостійно приймати рішення щодо маршруту, стала ключовим фактором у досягненні рекорду. Вона не лише прискорює пересування, але й знижує ризики, пов'язані з людським фактором, адже оператори на Землі не можуть миттєво реагувати на зміни рельєфу.
Місія Perseverance триває, і науковці очікують нових відкриттів. Дослідження району Idubi може стати важливим кроком у розумінні геологічної історії Марса та його здатності підтримувати життя в минулому. Рекорд пересування — це лише один із багатьох результатів, які роблять цю місію однією з найуспішніших в історії дослідження Червоної планети.
3
