Комбінація Ctrl+Alt+Del, яку сьогодні знає кожен користувач Windows, з'явилася 1981 року як суто технічне рішення для перезавантаження комп'ютерів IBM PC, що часто зависали. Її автор — інженер IBM Девід Бредлі, який входив до команди «12 першопрохідців», що розробляла перший персональний комп'ютер компанії в Бока-Ратоні. Бредлі також написав код ROM BIOS — низькорівневого програмного забезпечення, яке запускає комп'ютер ще до завантаження будь-яких інших програм.
Під час розробки софту для нового ПК машини працювали нестабільно. У 2007 році Бредлі розповів Computerworld, що система «зависала постійно»: іноді раз на день, іноді щогодини, а часом і кожні п'ять хвилин. Після кожного перезавантаження доводилося чекати, поки завершиться самотестування під час вмикання (POST). Тому Бредлі написав підпрограму, яка дозволяла перезавантажувати комп'ютер із клавіатури в обхід POST. За даними Lemelson-MIT, на цю ідею в нього пішло лише кілька хвилин. Призначалася вона виключно для програмістів і авторів технічної документації.
Остаточний вигляд комбінація набула не одразу. За даними The Register, третьою клавішею спочатку планували Esc, але згодом її замінили на Delete. На клавіатурі оригінального IBM PC Ctrl і Alt стояли ліворуч, а Delete була на цифровій панелі праворуч. Тож для перезавантаження потрібні були обидві руки, і натиснути комбінацію випадково було складно.
Microsoft долучилася до цієї історії 1993 року з виходом Windows NT 3.1. Розробникам потрібна була «безпечна послідовність клавіш» (Secure Attention Sequence), яку не міг би перехопити жоден сторонній застосунок. За словами Ларрі Остермана з Microsoft, архітектор безпеки NT Джим Келлі виявив, що єдиною комбінацією, яку ще не використовували програми, була Ctrl+Alt+Del, адже вона слугувала для перезавантаження.
Через двадцять років, 21 вересня 2013 року, на презентації кампанії в Гарварді Девід Рубенштейн запитав Білла Гейтса, чому для запуску комп'ютера потрібні три клавіші. Гейтс пояснив, що потрібна була дія, яка сигналізує найнижчому рівню софту, що завантажується саме очікувана ОС, а не шкідлива програма, яка імітує екран входу. Далі він звинуватив IBM: за його словами, Microsoft могла б обійтися однією кнопкою, але розробник клавіатури IBM не захотів її надати. Результат Гейтс назвав «помилкою». На Bloomberg Global Business Forum 2017 року, коли Рубенштейн знову підняв цю тему, Гейтс сказав, що дію можна було виконувати й однією клавішею.
Критики нагадують, що NT 3.1 вийшла через 12 років після IBM PC, а клавішу Windows Microsoft додала на клавіатури 1994 року в моделі Natural Keyboard. Тоді Ars Technica зауважила: якщо Гейтс справді вважає комбінацію помилкою, виправити її він міг би й сам.
Сьогодні Ctrl+Alt+Del відкриває екран безпеки. Там можна заблокувати комп'ютер, змінити користувача, вийти із системи, ввести пароль або відкрити «Диспетчер завдань». Процес Winlogon реєструє комбінацію під час завантаження системи, щоб інші програми не могли її використовувати. Потім він запускає інтерфейс входу на захищеному робочому столі.
Чи потрібна ця комбінація для входу, залежить від політики «Інтерактивний вхід у систему: не вимагати натискання CTRL+ALT+DEL». Її можна знайти в secpol.msc. На домашньому комп'ютері поза доменом Windows за замовчуванням цього не вимагає, тому більшість користувачів бачать лише екран блокування. У Windows 11 Home редактора політик немає, але опцію «Вимагати натискання Ctrl+Alt+Delete» можна ввімкнути через netplwiz на вкладці «Додатково».
Microsoft зазначає, що пропуск цієї комбінації передбачено для користувачів з певними фізичними обмеженнями. Водночас компанія попереджає: без цієї вимоги шкідливе ПЗ може показати підроблене вікно входу й перехопити пароль. На планшетах без клавіатури пропонують апаратну комбінацію, наприклад кнопку живлення разом із кнопкою зменшення гучності.
Іронія в тому, що 2024 року Microsoft додала на клавіатури окрему клавішу для Copilot, а «єдиної клавіші безпеки», про яку мріяв Гейтс, так і не з'явилося.
8
