Ізраїль розглядає можливість створення власного безпілотного бойового літака, який за характеристиками може наблизитися до американського винищувача-невидимки F-35. Такий проєкт є частиною ширшої стратегії зі зміцнення національного оборонно-промислового комплексу на тлі дедалі гостріших дискусій у Вашингтоні про майбутнє військової допомоги Ізраїлю. Новий літак може стати одним із ключових елементів переходу країни до більшої самостійності у виробництві озброєнь.

Про плани стало відомо від високопоставленого ізраїльського чиновника, який говорив на умовах анонімності. За його словами, літальний апарат може отримати можливості, подібні до тих, що має F-35, який нині є одним із найсучасніших бойових літаків на озброєнні Ізраїлю. До реалізації проєкту можуть долучитися й інші країни, однак деталі потенційної міжнародної співпраці наразі не розкривають.

Ізраїльська влада також опрацьовує довгостроковий план поступового скорочення залежності від американської військової допомоги. Передбачається, що протягом наступного десятиліття акцент може зміститися з прямої фінансової підтримки США на спільні програми з розроблення та виробництва озброєння. Такий підхід має зміцнити науково-дослідну та промислову базу, що дасть змогу Ізраїлю самостійно забезпечувати армію сучасною технікою.

Поштовхом до перегляду оборонної стратегії стали зміни політичної ситуації у США. Війна Ізраїлю з Іраном та військова кампанія в секторі Гази посилили дискусії у Вашингтоні щодо подальших постачань американського озброєння. На цьому тлі ізраїльське керівництво прагне розширити власні виробничі можливості та заздалегідь готуватися до сценаріїв, за яких обсяг або умови допомоги від США можуть змінитися.

Історія вже дає Ізраїлю подібні приклади. Після французького ембарго наприкінці 1960-х років країна налагодила виробництво бойових літаків Nesher і Kfir. Пізніше Ізраїль працював над винищувачем-бомбардувальником Lavi, однак програму згорнули під тиском Сполучених Штатів, які прагнули уникнути появи конкурента для американської авіаційної техніки на міжнародному ринку. Цей досвід показує, що зовнішні обмеження на постачання зброї неодноразово підштовхували Ізраїль до нарощування власних потужностей.

Напруження навколо американської підтримки помітне не лише в політичних заявах. Головний генерал США в Європі, за даними джерела, приватно попередив Пентагон, що йому не вистачає військово-морських сил для продовження захисту Ізраїлю від балістичних ракет. Це свідчить про практичні труднощі у військовому плануванні, які можуть вплинути на безпеку ключового американського союзника на Близькому Сході та посилюють аргументи прихильників розвитку власного оборонного виробництва.

Схожі питання постають і перед іншими партнерами США. Зокрема, Дональд Трамп заявив, що Вашингтон поки не ухвалив рішення щодо надання Україні ліцензії на виробництво ракет-перехоплювачів Patriot. Це показує, що тема американської військової допомоги дедалі частіше стає предметом складної політичної гри, і союзники змушені враховувати можливі зміни в її обсягах і форматах.

Наразі офіційні подробиці проєкту, зокрема можливі терміни та деталі міжнародної участі, не оприлюднені. Відомо лише, що до роботи можуть долучитися інші країни. Однак сам факт підготовки такого літака свідчить про серйозний перегляд підходів Ізраїлю до гарантій власної безпеки.