Федеральне бюро розслідувань США спростувало поширену в медіа інформацію про те, що його директор Кеш Патель нібито прибув до Росії для переговорів із представниками ФСБ. У відомстві заявили, що насправді очільник ФБР перебував на заході з вдячності правоохоронцям в Університеті Ліберті, а не в Москві.
Повідомлення про візит з'явилися 14 жовтня. Телеканал MS Now із посиланням на два джерела, знайомі з ситуацією, стверджував, що Патель щойно прилетів до Росії. За даними журналістів, він мав провести переговори з представниками російської ФСБ, а також відвідати Москву та Санкт-Петербург. У ФБР цю інформацію назвали недостовірною, опублікувавши відео з місця, де насправді перебував директор.
«MS Now казало: два джерела повідомляють, що Кеш Патель щойно прибув до Росії. Ось де насправді знаходиться Кеш Патель», — ідеться в повідомленні ФБР. У відомстві наголосили, що джерела телеканалу не мають жодного стосунку до реальної ситуації.
Ще в липні видання Politico писало про можливий візит Пателя до Росії 14–15 жовтня. За інформацією журналістів, він планував відвідати Москву і Санкт-Петербург, де мав провести переговори з представниками ФСБ. Очікувалося, що це стане першою поїздкою чинного глави ФБР до Росії за понад десять років.
5 серпня агентство Reuters повідомляло, що керівник ФБР налагодив нові канали співпраці з правоохоронними органами Росії та Китаю. Нібито вони мали спільно боротися з транснаціональною злочинністю. За даними агентства, це викликало занепокоєння в американській розвідці через відхід від попередньої політики Вашингтона.
9 жовтня конгресмени-демократи Джеймі Раскін і Джим Гаймс закликали Пателя відмовитися від поїздки до РФ через загрози національній безпеці США. На їхню думку, ФСБ має тривалу історію шпигунських операцій проти американських посадовців. Особливу тривогу викликали повідомлення про можливий обмін персоналом і розвідувальною інформацією як з Росією, так і з Китаєм.
Конгресмени також нагадали про російські кібератаки, втручання у вибори США та підтримку Москвою противників Вашингтона. Окремо вони звернули увагу на повідомлення про отримання Пателем 25 тисяч доларів за участь у документальному фільмі режисера, пов'язаного з Кремлем. Раскін і Гаймс вимагали в разі проведення візиту організувати закритий брифінг для Конгресу, на якому планувалося отримати пояснення щодо мети поїздки, запланованих зустрічей, співпраці з російськими спецслужбами та заходів захисту директора ФБР від можливого шпигунства.
За кілька годин до ймовірного прибуття Пателя речник російського диктатора Дмитро Пєсков відмовився коментувати можливий візит. Він пояснив це тим, що поїздки керівників іноземних спецслужб не прийнято анонсувати.
Раніше повідомлялося, що візит глави ЦРУ Джона Реткліффа до Росії у серпні відбувався в умовах підвищеної секретності. Це був наказ президента США Дональда Трампа. Крім того, Патель планував восени здійснити візит до Росії. Якщо поїздка відбудеться, вона стане першою для чинного глави ФБР за понад десять років.
7
